Por décadas, Carlos Slim ha ostentado el título del ‘hombre más rico de México’, incluso llegó a ser ‘el más rico del mundo’, pero antes que él, mucho antes, existió un hombre que lo superó en cuanto a fortuna, William Oscar Jenkins.
Originario de Tennessee, el empresario llegó a México a inicios del siglo XX. Fue en Puebla donde decidió establecerse, entidad que se convirtió en el epicentro de sus negocios que lo llevaron a amasar su gran fortuna que ha estado envuelta por la polémica, pero también por el progreso y el altruismo.
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Los negocios y visión de William Oscar Jenkins en México
Luego de conocer Puebla, William Oscar Jenkins decidió que sería el lugar ideal para poner en marcha sus emprendimientos. Fue así como incursionó con la comercialización de textiles.
Más adelante, comenzó a expandir los negocios a otras áreas. Fue así que probó suerte, y con mucho éxito, en el sector de las bienes raíces.
Después, se le presentó la oportunidad de incursionar en el entretenimiento, a través de la industria cinematográfica. Su éxito fue tal, que hubo una época en la que consiguió tener el control total y absoluto de las salas de ine de todo el país.
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El lado altruista de William Oscar
Además de los cines, se le sumaron otros proyectos en distintas áreas, como la financiera. Como muchos empresarios, decidió que su fortuna debía ser compartida.
Como el mismísimo ‘rey Midas’, no hubo negocio que se le resistiera a William Oscar Jenkins. Fue así que consiguió amasar la fortuna más grande de todo el país, convirtiéndose en el ‘hombre más rico de México’.
Consciente de lo que tenía y había logrado, decidió compartir su riqueza. Fue así como estableció la Fundación Mary Street Jenkins. El nombre fue elegido en memoria de su esposa, con quien se casó en 1901.
Juntos apoyaron diversos proyectos filantrópicos, «tales como la guardería en la fábrica textil, La Corona y los diversos colegios y equipos deportivos en el complejo agroindustrial de Atencingo», señala el sitio de la fundación.
La herencia de William Oscar Jenkins en disputa
La pareja tuvo cinco mujeres. A la muerte del empresario norteamericano, en 1963, sus hijos descubrieron que su padre no les había dejado herencia.
William Oscar Jenkins detalló en su testamento que toda su fortuna pasaría de manera íntegra a la fundación que estableció junto a su mujer.
«Buscando el bienestar de su patria adoptiva, dejó su fortuna a la Fundación», relata el propio organismo. Ante la noticia, se inició una pelea interna entre los hijos del matrimonio, quienes buscaban hacerse de algún porcentaje de todo la riqueza de Jenkins.
El legado Jenkins
Pese a los contratiempos, algunos descendientes de los hijos del matrimonio siguieron al frente de la fundación. Entre ellos, Guillermo Jenkins Anstead, quien «recibió la encomienda de integrarse al Patronato de la Fundación Mary Street Jenkins en 1954″, explica la propia asociación.
Durante los años que Guillermo estuvo al frente, «participó activamente en los donativos destinados para proyectos de educación, deporte, cultura, salud, así como las diversas obras de asistencia social.
Aunque originalmente, la Fundación se estableció en Puebla, desde 2014 se ubica en Zapopan, Jalisco.
Entre los proyectos que apoyó la Fundación Mary Street Jenkins a través de su patronato están: donativo para un nuevo edificio de la Cruz Roja de Puebla, la Escuela Hogar para Ciegos, donativo para la construcción del
La cuarta parte del presupuesto utilizado para la construcción de la Universidad Anáhuac de la Ciudad de México fue donado por Fundación Mary Street Jenkins. El Instituto Nacional de Ciencias Médicas y Nutrición Salvador Zubirán también obtuvo un donativo para su construcción.
La fundación contribuyó en la construcción de la Universidad de las Américas de Puebla (UDLAP) en el terreno conocido como rancho de Santa Catarina, Cholula.
En fechas más recientes, en 2018, nace la Beca Jenkins – Del Toro con el propósito de fomentar el desarrollo del arte cinematográfico en México en jóvenes que deseen realizar sus estudios en el extranjero.
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