Aunque en ese momento nadie imaginaba que el príncipe Harry y su esposa Meghan Markle podrían siquiera pensar en abandonar sus funciones dentro de la familia real británica, su viaje oficial a África en octubre de 2019 dejó ver que los duques de Sussex no eran felices.
Nadie niega que su popularidad antes de su boda, el 19 de mayo de 2018, incluso llegó a sobrepasar la de los queridos príncipe William y Kate Middleton. Su relación -que Meghan y Harry iniciaron “a escondidas” por seis meses en julio de 2016 antes de destaparse su romance- se volvió tan mediática que no había día en el que no acaparara los titulares de la prensa.
Sin embargo, luego de la boda las cosas cambiaron poco a poco, y se había perdido el interés en ellos. Fue entonces que la Casa Real decidió mandarlos a África para su primer viaje oficial representando a la Corona y así contribuir a la buena imagen pública de la pareja real.
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La imagen de Meghan y Harry no era la mejor
Por ese entonces, la popularidad de los Sussex había bajado por la forma tan diferente en la que habían decidido manejar el nacimiento de Archie, el 6 de mayo de 2019. Y es que Meghan no salió a presentar al bebé fuera del hospital como Kate Middleton, y antes de ella la princesa Diana, lo hizo con cada uno de sus hijos. Incluso, la noticia del nacimiento del primer hijo de Meghan y Harry se dio días después de haber ocurrido.
Además, el bautizo del pequeño fue privado. No se permitió la presencia de la prensa, como era costumbre, y fue después que las pocas fotos oficiales del evento se hicieron públicas.
Lo que nadie se esperaba es que ese viaje a África fuera su último compromiso real como miembros activos y el inicio de su distanciamiento no solo de sus funciones, sino de sus lazos familiares.
El objetivo del viaje real del príncipe Harry y Meghan Markle a África en octubre de 2019
Tanto la Casa Real como el Ministerio de Asuntos Exteriores aprobaron el viaje de 9 días de los duques de Sussex a África. Ahí visitarían diferentes países: Sudáfrica, Malaui, Botsuana y Angola, aunque a este último Harry viajó sin Meghan.
Eran varios objetivos a cumplir. En primer lugar, impulsar la imagen de Meghan como la primera princesa británica con orígenes africanos. También que Harry retomara las causas a las que se había sumado años antes. Y por último, pero no menos importante, la presentación fuera de Gran Bretaña de Archie, a quien solo habíamos conocido en las fotos de su bautizo el 6 de julio de 2019 a dos meses de nacido. Ahora, el primogénito de los Sussex tenía 5 meses.
África representaba el inicio oficial de las funciones reales de la nueva familia de tres. De hecho, la Corona tenía muchos planes para Meghan y Harry por ser unos de sus principales miembros activos. Una prueba de ello era que la reina Isabel II los había puesto al frente de su fundación encargada de las labores filantrópicas de la Commonwealth, Queen’s Commonwealth Trust. Un gran cargo con muchas responsabilidades fuera de Reino Unido, con 56 países miembros.
Era una gran apuesta para la Casa Real británica este viaje de los Sussex, por lo que decidieron que lo mejor era crear un documental de la visita real. La exclusiva la tuvo la cadena ITV, y el periodista que los siguió en su gira oficial fue Tom Bradby -amigo de la pareja-.
Las señales en el viaje a África del príncipe Harry y Meghan Markle que dejaron ver el inicio del fin de su relación con la familia real
El documental Harry & Meghan: An African Journey fue transmitido el 23 de octubre de 2019, es decir, pocos días después de su regreso de África.
Dicha grabación fue la que encendió las alarmas de que algo no iba bien con los duques de Sussex. Y es que ambos hicieron varias declaraciones que hacían evidente que no pasaban por el mejor momento ni personal ni dentro de La Firma -como también se le dice a la Corona-.
Lo dicho por Harry cuando habló de la muerte de su mamá, la princesa Diana, dejó ver que su papel real no le causaba un sentimiento positivo: “Creo que es una herida que supura. Ser parte de esta familia, en este papel, en este trabajo. Cada vez que veo una cámara o escucho un clic… Cada vez que veo un flash me hace recordar el peor momento de mi vida”.
Además dejó ver que la relación con su hermano mayor, el príncipe William, no era tan cercana como se pensaba: «Somos hermanos. Siempre lo seremos. Seguimos por caminos diferentes en este momento, pero siempre estaré ahí para él, así como sé que él estará siempre ahí para mí. Como hermanos, ya saben, hay buenos días y malos días».
Para ese entonces, los hermanos ya habían decidido separar el manejo de sus oficinas. William y Kate se quedaban con el equipo en Kensington Palace; Harry y Meghan abrieron una nueva como duques de Sussex.
Meghan mostró su lado más emocional en África
Pero la que “más se desahogó” fue Meghan Markle, quien no solo habló de su problema con los tabloides británicos -a los que estaban demandando por publicar una carta personal de ella mandada a su papá, Thomas Markle-, sino también de lo difícil que estaba siendo acoplarse a su nueva vida dentro de la familia real y su papel como esposa y madre.
“Cuando conocí a mi actual marido, mis amigos estaban muy contentos porque yo era muy feliz. Pero mis amigos británicos me dijeron: ‘Estamos seguros de que es genial. Pero no deberías hacerlo porque los tabloides británicos destruirán tu vida’”.
Cuando un presentador le preguntó si estaba bien, ella no contuvo su sentir: «Muchas gracias por preguntar, porque no hay mucha gente que me haya preguntado si estoy bien. Es real, y es muy duro y difícil pasar por todo esto entre bastidores, cuando no se ve”. Ante la nueva pregunta del entrevistador se si “¿puede decirse que ha sido duro, que ha sido una lucha?”, ella sin dudarlo confirmó: «Sí».
Pero no paró ahí, pues habló de los desafíos emocionales que estaba viviendo: «Cualquier mujer, especialmente cuando está embarazada, es realmente vulnerable, y eso fue un desafío. Y luego, cuando tienes un recién nacido, lo sabes. Y especialmente como mujer, es mucho. Entonces, añades esto al hecho de tratar de ser una nueva madre o una recién casada”.
Incluso criticó la forma de ser de los ingleses
Escuchar hablar de emociones a un miembro de la familia real era una sorpresa, más tomando el ejemplo de la reina Isabel II, quien nunca mostró sus sentimientos en público. De hecho, sorprendió mucho verla derramar una lágrima en el funeral de su esposo, el príncipe Felipe, duque de Edimburgo, en 2022.
Al respecto, Meghan también comentó en dicho viaje a África que no estaba de acuerdo con la frialdad de los ingleses: «Con toda honestidad, le he dicho durante mucho tiempo a H, así lo llamo, que no es suficiente sobrevivir a algo, eso no es vida. Debes prosperar. Debes sentirte feliz y creo que realmente intenté adoptar esa sensibilidad británica de no mostrar ninguna emoción… Lo bueno es que tengo a mi bebé, el principito Archie, y a mi esposo, y ellos son los mejores”.
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El resultado del viaje a África de los duques de Sussex
Luego de este viaje real es que la pareja decidió poner una pausa a sus funciones reales por seis semanas.
El anuncio se dio a mediados de octubre de 2019, a través de un portavoz oficial comunicaron que iban a tomar un “tiempo en familia” para descansar de la presión mediática. Luego se supo que su descanso comenzaría a finales de noviembre y que pasarían esa Navidad junto a la mamá de Meghan, Doria Ragland.
Su plan era alejarse de todo para pensar en cuál sería su futuro. En ese momento ellos todavía no imaginaban dejar sus funciones reales. Se instalaron por un tiempo en la isla de Vancouver, Canadá, país perteneciente a la Commonwealth. Incluso el primer ministro del país, Justin Trudeau les dio la bienvenida con un mensaje en redes sociales.
Su primera reaparición luego del descanso de fin de año llegó en la primera semana de enero de 2020, cuando regresaron a Londres para visitar a la Alta Comisionada de Canadá en Londres, Janice Charette, para “agradecerle por la cálida hospitalidad canadiense y el apoyo que recibieron durante su reciente estancia”.
Lo que muchos vieron con malos ojos es que no era un viaje oficial, sino una decisión tomada por ellos sin ser parte de la agenda real. Además, luego de ese viaje a la ciudad natal de Harry, los Sussex regresaron a Canadá.
Todo lo anterior, incluyendo la ausencia de Harry y Meghan de la tradicional Navidad en Sandringham de la familia real en 2019, comenzó a pasarles factura.
Meghan y Harry intentaron seguir como miembros activos
Desde Canadá intentaron negociar con la reina Isabel II para poder seguir con sus funciones reales desde el país americano, pero su plan no fue aceptado. Finalmente, por medio de un comunicado real, la monarca anunció el 18 de enero de 2020 que, a partir de la primavera de dicho año, Meghan y Harry ya no serían miembros senior de la Casa Real.
Harry renunció a sus nombramientos militares oficiales. Además, ya no usarían sus títulos de Alteza Real y reembolsarían los 2,8 millones de euros que gastaron en la renovación de su hogar en Londres, Frogmore Cottage -residencia de la cual fueron desalojados el año pasado-.
Lee también: ¿Cómo afecta el desalojo de Harry y Meghan de Frogmore Cottage a sus hijos, Archie y Lilibet?
En marzo de 2020 los duques de Sussex dejaron Canadá para instalarse indefinidamente en Montecito, California.
El Megxit, como fue llamada popularmente la salida de los Sussex como miembros de la Casa Real, sigue siendo un tema polémico y ha representado un distanciamiento profundo de Harry con su papá, el rey Carlos III, y su hermano, el príncipe William.
Muchos creen que no tiene reparación, ¿ustedes qué opinan?
